根管治療

歯の内部には神経が通っている管があります。この管を根管と呼び、虫歯が進行するとこの箇所にまで細菌感染が及んでしまいます。重度の虫歯では神経を取り除く必要が出てきますので、神経を除去した後、この内部（根管）を完全滅菌して封鎖する必要があります。

この作業が根管治療と呼ばれるもので、それがどのような精度で実施されるかが虫歯の再発リスクに大きく影響してきます。表面的なキレイな仕上がりに注意が向けられがちな虫歯の治療ですが、歯の内部の根管治療を精密に行なわなければ、後に根尖性歯周炎になったり、化膿したりすることもあります。

根管治療が適切に行なわれなかったり、虫歯をそのまま放置したりすると、虫歯菌が歯の根元にまで広がり「根尖病変」を引き起こしてしまいます。根尖病巣は初期には自覚症状が出にくく、後々歯茎が腫れたり痛みを生じることで気づくことが一般的です

根尖病変に至り歯の根元に膿が溜まってしまった場合は、最終的に歯を抜かざるを得なくなることがほとんどです。